วันนี้ทาง Valve ได้ออกมายืนยันถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ของรูปแบบการแข่งขัน Dota 2’s The International ในปีนี้ โดยมุ่งเน้นที่การปรับปรุงทัวร์นาเมนต์สำหรับแฟน ๆ ที่มีความหลากหลายขึ้น รวมถึงเพิ่มการเข้าถึงของผู้ชมทั้งแบบตัวต่อตัวและแบบออนไลน์
Dota 2’s The International มาพร้อมการเปลี่ยนแปลงรูปแบบหลัก
การเปลี่ยนแปลงรูปแบบหลัก ได้มีการประกาศในโพสต์บล็อกของ Valve เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม ซึ่งจะมีเหตุการณ์ที่แบ่งออกเป็น 3 ขั้นตอนที่จัดขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์ Dota 2’s The International เวอร์ชั่นก่อนหน้าได้ มีการนำเสนอเวทีกลุ่มและส่วนหนึ่งของรอบตัดเชือกตลอดทั้งสัปดาห์ ซึ่งนำไปสู่รอบชิงชนะเลิศเมื่อสิ้นสุดสัปดาห์ที่ 2 ซึ่งเป็นกิจกรรม Dota ที่ไม่หยุดนิ่งเป็นเวลา 2 สัปดาห์
เมื่อมองย้อนกลับไป Valve เชื่อว่า นี่เป็นข้อจำกัดของการเข้าถึงของทัวร์นาเมนต์ Dota 2’s The International โดยเลือกใช้รูปแบบที่เหมือน League of Legends Worlds แทน ซึ่งการแข่งขันจะเกิดขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์เท่านั้น Valve ได้เริ่มทดสอบเวอร์ชั่นของกำหนดการนี้ที่ TI11 ในสิงคโปร์เมื่อปีที่แล้ว ซึ่งมี 3 ทีมชั้นนำต่อสู้เพื่อ Aegis of Champions 1 สัปดาห์หลังจากรอบตัดเชือกที่เหลือ
Dota 2’s The International รอบแบ่งกลุ่มของ TI12
รอบแบ่งกลุ่มของ TI12 ในเมืองซีแอตเติล สหรัฐอเมริกา จะจัดขึ้นในวันที่ 12 – 15 ตุลาคม จากนั้นจะหยุด 1 สัปดาห์ก่อนที่การดำเนินการจะกลับมาแข่งขันในรอบตัดเชือก ในวันที่ 20 ถึง 22 ตุลาคม Valve จะจัดการแข่งขัน 2 สุดสัปดาห์นี้ในชื่อ “The Road to The International” โดยมีเพียง 8 อันดับแรกเท่านั้นที่จะผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ “The International” ในวันที่ 27 – 29 ต.ค.
การแข่งขันในDota 2’s The International ทัวร์นาเมนต์โดยรวม จะยังคงถูกพิจารณาว่าเป็น The International แต่ Valve หวังว่าการแบ่งวันออกอากาศในช่วงสุดสัปดาห์แทนที่จะเป็นวันธรรมดาจะทำให้ผู้ชมสามารถรับชมการแข่งขันได้
การเปลี่ยนแปลงในรอบแบ่งกลุ่ม
การเปลี่ยนแปลงจะเป็นรูปแบบเวทีกลุ่มเอง ก่อนหน้านี้ 20 ทีมถูกแบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม ๆ ละ 10 ทีม โดยแต่ละทีมจะเล่นแบบพบกันหมด 18 แมทช์ของ Dota ก่อนเข้ารอบเพลย์ออฟ ข้อเสียเปรียบคือ อันดับมักจะถูกล็อกและยืนยันก่อนวันสุดท้าย มัน
ซึ่งทาง Valve กำลังลดสิ่งนี้ลงเหลือ 4 กลุ่มจาก 5 กลุ่ม โดย 4 อันดับแรกจะผ่านเข้าสู่รอบที่ 2 ของรอบแบ่งกลุ่ม ในขณะที่อันดับที่ 5 จะถูกคัดออก รอบที่ 2 สำหรับรอบแบ่งกลุ่มเป็นการพบกันใหม่ของแต่ละทีม เพื่อแข่งขันแบบตัวต่อตัว โดยผู้ชนะจะได้เริ่มรอบตัดเชือกในสายบน
รอบตัดเชือกจะมีผู้ผ่านการคัดเลือก 16 คนถูกลดเหลือ 8 คน
รอบตัดเชือกจะเห็นผู้ผ่านการคัดเลือก 16 คนถูกลดเหลือ 8 คนผ่านสายการคัดออกสองครั้ง โดยสี่คนเริ่มรอบสุดท้ายในสายบน และสี่คนเริ่มการคัดออก แปดคนสุดท้ายจะรอดจาก The Road to The International และไปถึง Climate Pledge Arena ในปลายเดือนตุลาคมเพื่อเล่นให้กับ Aegis
ในขั้นตอนนี้ ทั้ง 2 รอบของรอบแบ่งกลุ่มจะไม่เปิดให้สาธารณชนเข้าชม การแข่งขันรอบตัดเชือกจะเกิดขึ้นที่การประชุมสุดยอดของ Seattle Convention Center ก่อนที่ TI จะย้ายไปยังบ้านใหม่ของ Dota ที่ KeyArena ซึ่งปัจจุบันคือ Climate Pledge Arena ในช่วงปลายเดือนตุลาคม ตั๋วสำหรับDota 2’s The International ยังไม่วางจำหน่าย แต่ Valve บอกเป็นนัยว่า “ปลายเดือนสิงหาคม” อาจจะเปิดขายตั๋วได้
การแข่งขัน The International ในอดีต
ตามธรรมเนียมแล้ว การแข่งขัน The International มักจะถูกกำหนดในลักษณะเดียวกันเสมอ ทีมต่าง ๆ ลงแข่งขันกันเองในสถานที่ไม่มีผู้ชมในรอบแบ่งกลุ่ม จากนั้นหลังจากพักช่วงสั้น ๆ ก็จะเข้าสู่รอบตัดเชือกและรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งจะเริ่มจัดขึ้นที่สถานที่หลัก เป็นรูปแบบที่ผู้เล่นและผู้ชม Dota 2 คุ้นเคย อย่างไรก็ตาม สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปในการแข่งขัน The International 11
ซึ่งการแข่งขันในครั้งนี้ จัดในรอบแบ่งกลุ่มเหมือนเดิม แต่รอบตัดเชือกและรอบชิงชนะเลิศถูกแบ่งออก การแข่งขันรอบตัดเชือกจัดขึ้นที่สนาม Suntec Singapore ที่มีขนาดเล็กกว่า ในขณะที่รอบชิงชนะเลิศจะเริ่มต้นขึ้นที่สนามในร่มที่ใหญ่กว่าอย่าง Singapore Indoor Stadium ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นระยะเวลา 1 สัปดาห์หลังจากการแข่งขันรอบตัดเชือกสิ้นสุดลง
